Le marché de la consommation évolue, mais ne se développe pas
Bien que les salaires européens se soient redressés et que les marchés du travail restent solides, le sentiment des consommateurs reste négatif. Le "choc des prix" reste omniprésent : les consommateurs ont l'impression que les prix ont augmenté trop vite et, par conséquent, la sensibilité aux prix est à son comble. Cet état d'esprit prudent influence directement le comportement d'achat des produits alimentaires. Les données sur les volumes montrent une croissance minimale dans l'ensemble du secteur alimentaire. La demande alimentaire de l'Europe n'est plus en expansion mais change de composition. La population européenne vieillit et le nombre de personnes en âge de travailler diminue. Cette évolution influence de plus en plus les besoins alimentaires, les habitudes d'achat et les types de produits frais que les consommateurs préfèrent.
Une demande concentrée sur quelques catégories en hausse
Seul un petit nombre de fruits et légumes connaît une croissance régulière en volume sur la plupart des marchés de l'UE, comme le montre le graphique. Des produits tels que les baies, les fruits tropicaux et certains légumes frais gagnent en popularité grâce aux consommateurs soucieux de leur santé, au positionnement haut de gamme et à la disponibilité tout au long de l'année grâce aux importations.
La production européenne est de plus en plus instable
Le changement climatique, les conditions météorologiques extrêmes, la pénurie d'eau, l'augmentation des coûts de production et les contraintes réglementaires sont autant de facteurs qui contribuent à la stagnation ou à la baisse des volumes. Les données montrent une grande volatilité de la production européenne, qui contraste avec les tendances plus stables de la production mondiale. Les prix des intrants tels que les engrais, l'énergie, les produits phytosanitaires et d'autres produits essentiels restent bien supérieurs aux niveaux d'avant 2020. Et ces chiffres ne tiennent pas compte de l'augmentation des coûts de la main-d'œuvre et du financement, qui figurent parmi les principales difficultés rencontrées par les producteurs.
Des importations en hausse
Les importations extracommunautaires continuent d'augmenter, bien que la plupart d'entre elles soient complémentaires et contre-saisonnières. L'Europe dépend de plus en plus des fournisseurs de l'hémisphère sud et des régions tropicales pour répondre à la demande tout au long de l'année, en particulier pour les fruits à forte valeur ajoutée. Des régions comme le Pérou, le Chili et le Mexique ont rapidement progressé dans le classement des exportations. Le Pérou est devenu une puissance en matière de myrtilles et de raisins, grâce à des investissements massifs dans l'innovation variétale et la diversification des cultures.
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